Copper Mountain 'cultiva' nieve para que dure todo el verano para su parque de terreno

Jul 08, 2023

Noticias Noticias | 12 de junio de 2023

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FRISCO – Cada primavera, los parques de terreno en Copper Mountain se consolidan lentamente en una gran mancha de nieve que dura todo el verano.

La nieve artificial en el lado oeste de la montaña se traslada al bien llamado Central Park, que se forma en el centro de muchos otros parques de Copper. La nieve que crea los parques de terreno Peace Park, Pipe Dream y Red's Back Yard, junto con la nieve de algunos de los senderos cercanos, se empuja a una zona que tiene un elevador de alfombra mágica a su lado.

Luego, esa zona se convierte en el único terreno con ascensor en Colorado durante el verano, lo que permite a los niños inscribirse en campamentos de una semana diseñados para ayudarlos a progresar durante los meses en que sus habilidades en la nieve normalmente podrían retroceder.

Pero este año, debido a la popularidad de la oferta para niños, Copper Mountain también abrió el campamento de verano con parches de nieve para adultos. La semana pasada, Copper organizó un campamento sólo para adultos que se agotó y atrajo a 150 esquiadores y practicantes de snowboard de todo el mundo. Esa fue la Semana 1 de lo que está previsto que sea de 10 semanas este año.

Noah Schwander, del centro de progresión de freeski y snowboard Woodward en Copper, dijo que cada año la capa de nieve del verano mejora un poco a medida que su equipo aprende más sobre lo que se necesita para que la nieve dure todo el verano.

Y la tecnología también ha mejorado en los últimos años, haciendo que el proceso sea más científico.

"Ahora hay una pantalla de computadora en el quitanieves que te indica cuánta nieve estás sentado y dónde hay más nieve", dijo Schwander. “Todo funciona con GPS; también tenemos GPS portátiles que pueden medir cosas. Salimos y averiguamos cuánto volumen hay y dónde podemos mover la nieve”.

El proceso se llama cultivo de nieve, dijo Schwander, y ha dado un nuevo significado al trabajo realizado por varias áreas de operación diferentes durante todo el año, comenzando cuando los cañones de nieve se encienden por primera vez en el otoño. Ahora, cuando la nieve artificial llega a la montaña, se considera una inversión que puede durar todo el verano.

Los gatos de nieve saben exactamente dónde es más profunda la nieve y, como los senderos están cerrados en la primavera, esos gatos de nieve se utilizan para mover la nieve que se hizo para esos senderos, así como la nieve natural que cayó durante la temporada, para la zona de Central Park donde se forma un glaciar artificial.

"Cuando comencé, no teníamos tecnología GPS para medir la profundidad de la nieve", dijo. "Simplemente decíamos 'Creo que esto es suficiente, espero que dure'".

Schwander ha estado en Copper Mountain durante ocho años y ha sido director del centro Woodward, que administra los parques de terreno de la montaña, durante tres años. Dijo que ha sido un momento emocionante para trabajar para Copper, ya que la montaña siempre busca mejorar su oferta para los practicantes de freeski y snowboard a quienes les gusta realizar saltos y raíles.

Si bien Copper no tuvo un año de nieve masiva como en algunas áreas del país (la montaña recibió un acumulado de 320 pulgadas de nieve, que es aproximadamente el promedio), las prácticas de cultivo de nieve de Schwander se utilizaron para ayudar a proporcionar un parque de terreno completo para los huéspedes en todo momento. hasta el 7 de mayo en una temporada que, según los funcionarios, fue la más larga que ha disfrutado la montaña desde la década de 1990.

Schwander dijo que si bien las nevadas constantes y una base fuerte fueron los verdaderos factores que permitieron la extensión (el día de cierre original estaba programado para el 23 de abril), estaba muy orgulloso del hecho de que Woodward pudo crear una línea de salto adecuada para esquiadores y practicantes de snowboard. hasta el día de cierre.

"Soplamos la nieve, la usamos y luego la reutilizamos para extender la temporada", dijo. "Pudimos construir un parque en la zona donde se celebraban las competiciones de Big Air durante el invierno".

Junto con el salto Big Air, el halfpipe de Copper también crea una gran cantidad de nieve artificial que podría aprovecharse una vez finalizada la temporada de competición. Este año, el halfpipe, que se utiliza para albergar grandes eventos como la Copa Mundial Grand Prix y el Dew Tour, se está cultivando para crear un evento complementario, el Ribs 'n' Jibs Rail Jam, para el 28º Desafío Anual de BBQ de Colorado. el 17 de junio.

El Ribs 'n' Jibs Rail Jam estará abierto a competidores de 10 años en adelante. Los Railsliders están invitados a competir en categorías de esquí o snowboard para edades de 10 a 14, 15 a 17 y mayores de 18 años. La práctica se llevará a cabo el 16 de junio y la competencia se llevará a cabo el 17 de junio de 10:30 am a 3:30 pm Los participantes interesados ​​pueden registrarse en línea con anticipación en CopperColorado.com.

Schwander dijo que su equipo instalará alrededor de una docena de rieles para el evento. Los espectadores podrán ver el evento desde Center Village durante el Colorado BBQ Challenge.

"Hemos hecho atascos de rieles allí antes, pero nunca como parte del desafío de la barbacoa", dijo Schwander.

Schwander dijo que, si es posible, y ese es un gran si, el área del atasco ferroviario podría permanecer abierta al público en general durante un período de tiempo limitado después del Colorado BBQ Challenge. No sería la primera vez que se utiliza la nieve del halfpipe reutilizada para crear un parque ferroviario para el público; Durante los veranos de 2016 y 2017, Woodward creó una oferta similar para aquellos que buscan deslizarse sobre la nieve.

A diferencia de la zona de nieve en la montaña superior, el área de atasco de carriles de la montaña inferior no tiene un elevador de alfombra mágica cercano, por lo que los competidores tienen que caminar de regreso hasta el inicio del recorrido de atasco de carriles después de llegar al final. Pero fue una característica popular cuando estuvo abierta al público, dijo Schwander, y existe la posibilidad de que regrese este año después del atasco ferroviario del 17 de junio.

"Estoy presionando para lograrlo", dijo Schwander.

El parque ferroviario tiene características más complicadas que no todos tendrán las habilidades para afrontar. Pero eso es parte de la progresión que ocurre en una oferta como el parque superior, dijo Schwander. Si su objetivo es andar sobre rieles, el centro de progresión de Woodward ofrece clínicas de entrenamiento personalizadas que pueden ayudarlo a aprender esa habilidad.

La entrenadora Holly Reitsema dijo el miércoles que sus estudiantes estaban practicando saltos y barandillas comenzando en el interior del granero Woodward en Copper Mountain. El granero es una instalación de entrenamiento cubierta de 19,400 pies cuadrados con trampolines de grado olímpico y saltos de espuma diseñados para imitar la experiencia en la nieve en un entorno más controlado.

Reitsema dijo que los campistas de Woodward comienzan en los trampolines en el granero, luego se trasladan al foso de espuma y luego lo llevan afuera a una función de bolsa de aire en la nieve. La bolsa de aire permite a los niños realizar un salto real en la nieve pero aterrizar con sus esquís o tabla de snowboard sobre una bolsa de aire inflada que proporciona un aterrizaje acolchado.

“El objetivo es empezar a aprender un truco en el granero, probarlo con el airbag y luego intentarlo en un salto”, dijo. "Nos abrimos camino hacia arriba".

Creek Iacona, de 12 años, ha estado practicando 360 esta semana.

"He estado saliendo del salto que conduce a la bolsa de aire, saltando lo más alto que puedo y moviendo mis hombros, mi pecho y mi cabeza hacia la izquierda", dijo. “Si haces eso, tus pies simplemente te siguen... También quiero probar un giro frontal hacia la bolsa de aire. He estado practicando eso en el trampolín del granero”.

Reitsema dijo que mientras los niños como Iacona se concentran más en los saltos, las amplias cajas con tapa de plástico en el parque de terreno también ayudan a los niños a comprender la sensación resbaladiza de un tobogán.

“El equipo del parque ha sido muy bueno al agregar líneas de cajas para llegar hasta los rieles”, dijo.

Un salto de quarterpipe en el parque sobre nieve también permite a los niños practicar el halfpipe, dijo Reitsema. Emma Johnson, de nueve años, dijo que el quarterpipe ha sido la mayor atracción para ella en el campamento de verano de Copper, ya que quiere aprender a montar el halfpipe con sus esquís durante el próximo invierno.

“He estado trabajando para tratar de llegar a la cima, saltando y girando en el aire y luego volviendo a bajar”, ​​dijo. "Tener el quarterpipe lo hace más fácil que el halfpipe porque no tengo que ir de un lado a otro, solo lo hago una vez".

No todos los niños que ingresan al campamento tienen objetivos específicos en mente. La esquiadora Twyla Van Wyx, de 12 años, está de visita desde Arizona, donde dijo que pasa el invierno practicando carreras de esquí.

"Quiero aprender algunos trucos, pero normalmente estamos demasiado ocupados haciendo slalom", dijo.

Es el primer año que Van Wyx participa en el campamento de verano sobre la nieve y dijo que ha sido una gran experiencia.

“Les dije a mis padres que quería inscribirme ya para el próximo año”, dijo.