Barcaza fuera de control golpea el puente Eads el miércoles en St. Louis, deteniendo los trenes MetroLink

Apr 03, 2024

Los trabajadores se encuentran debajo del puente Eads el miércoles 24 de mayo de 2023, después de que una barcaza chocó contra el puente alrededor del mediodía, cerrando las operaciones del tren MetroLink en el puente, entre el Civic Center y las estaciones Fifth y Missouri.

CALLE. LOUIS – Una barcaza desbocada se estrelló contra el histórico puente Eads el miércoles por la mañana en St. Louis, lo que llevó a MetroLink a suspender varias horas de su servicio de trenes de pasajeros sobre la estructura como medida de precaución, mientras los equipos verificaban su seguridad.

Después de contar con la ayuda de un dron, equipos de escalada y “varios equipos” para inspeccionar el puente, los funcionarios dijeron que seguía en buenas condiciones y las operaciones de MetroLink se reanudaron a última hora de la tarde, luego de una prueba.

"Desafortunadamente esto sucede y hemos establecido procedimientos", dijo Taulby Roach, director ejecutivo de Bi-State Development, la agencia que supervisa Metro Transit. “Por supuesto, pedimos disculpas al público por las molestias. ... (Pero) siempre tomaremos precauciones adicionales”.

La colisión ocurrió alrededor de las 11 am, después de que una barcaza se soltara río arriba y golpeara uno de los pilares de soporte del puente en el lado de Missouri del canal del río Mississippi.

La barcaza suelta era propiedad de Ingram Barge Co. y se desplazó unas 2 millas río abajo, según un portavoz de la división local de la Guardia Costera de Estados Unidos.

Finalmente fue acorralado y luego amarrado de forma segura en el lado del río de Illinois, pero no antes de sufrir un corte de un pie en su colisión con el puente, dijo Roach. La barcaza transportaba cenizas volantes, añadió, un subproducto de fuentes como las centrales eléctricas alimentadas con carbón y un producto comúnmente enviado por el Mississippi.

Debido a que la barcaza estaba cargada de material, Roach dijo que se encontraba en un nivel bajo en el agua y tenía más fuerza.

"La huelga fue un poco más intensa", dijo. "Muchas veces es sólo un golpe indirecto".

Terminado en 1874, el Puente Eads es el puente en pie más antiguo del Mississippi y fue la primera estructura de St. Louis que atravesó el canal. Se considera una maravilla de la ingeniería, ya que es el primer puente de armadura de acero del mundo.

El tráfico de vehículos sobre el puente está gestionado por la ciudad de St. Louis y no fue interrumpido el miércoles, dijo Roach.

Aunque el puente pasó su inspección posterior a la colisión, Roach dijo que los expertos harían una mirada adicional cuando el nivel del río baje y revele el punto de impacto con la barcaza, que ocurrió debajo de la superficie del agua.

Las colisiones de puentes en St. Louis no son desconocidas. Grandes inundaciones pasadas, por ejemplo, han arrancado barcos de sus amarres y los han estrellado contra puentes que cruzan el Mississippi. Y la tragedia ocurrió en el puente Eads en 2015, cuando un remolcador chocó contra un andamio de la estructura y provocó que un trabajador cayera y muriera.

"No es inusual que tengamos al menos un incidente al año en el que tengamos que realizar una inspección", dijo Roach. "En este caso, dimos un paso más debido a la gravedad del impacto".

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